購買食品時，查看保質期是消費者的基本動作。但您是否曾有過這樣的疑惑：包裝上標注的“生產日期”和“保質期至”，到底意味著哪天之后食品就不能吃了？特別是對于散裝食品，這個問題更為復雜。本文將結合國家相關部門的復函及法院的實際判例，為您厘清食品保質期的起算規則。

一、核心原則：保質期從生產日期起算

根據我國《食品安全國家標準 預包裝食品標簽通則》（GB 7718-2011）的規定，食品保質期是指預包裝食品在標簽指明的貯存條件下，保持品質的期限。在此期限內，產品完全適于銷售，并保持標簽中不必說明或已經說明的特有品質。

關鍵點在于：保質期的起算日期為食品的生產日期。生產日期（制造日期）是“食品成為最終產品的日期，也包括包裝或灌裝日期”。

常見標注方式與解讀：
1. 明確標注生產日期和保質期時長：如“生產日期：2023年10月1日，保質期：12個月”。這意味著該食品在2023年10月1日至2024年9月30日期間處于保質期內。2024年10月1日零點起視為過期。
2. 標注保質期至某年某月某日：如“保質期至：2024年9月30日”。這意味著在2024年9月30日當天，該食品仍然在保質期內。2024年10月1日零點起視為過期。這種標注方式對消費者最為直觀。

二、官方復函：明確“保質期至”包含當日

對于“保質期至”是否包含當天這個常見疑問，原國家食品藥品監督管理總局辦公廳在《關于食品保質期相關問題的復函》（食藥監辦食監一函〔2015〕554號）中給出了明確答復：

“食品保質期至……是保質期的終止日期。食品生產者可選擇以具體日期或固定時間段的形式標示保質期，保質期應與生產日期具有對應關系。以固定時間段形式標示保質期的，可選擇以生產日期或生產日期第二天為保質期計算起點。”

雖然此復函未直接對“保質期至”包含當天作出文字解釋，但結合標準實踐和行業共識，“保質期至2024年9月30日”意味著該食品在2024年9月30日24時之前（即當天結束前）均處于保質期內。 市場監管部門的日常執法和司法實踐也普遍遵循此原則。

三、特殊焦點：散裝食品的保質期難題

散裝食品（如超市中稱重的糕點、熟食、零食等）的保質期問題更為復雜，是消費糾紛的高發區。

1. 標注要求：根據《食品安全法》和《散裝食品衛生管理規范》，經營者應在散裝食品的容器、外包裝上明確標示食品的名稱、生產日期（或生產批號）、保質期以及生產經營者信息。不得籠統地寫“當天生產”或“請盡快食用”。

1. 起算爭議點：散裝食品的“生產日期”可能指：

• 分裝日期：如果是從大包裝分裝而來，生產日期應為原始產品的生產日期，而非分裝日期。但分裝日期也必須清晰標示。

• 制作/加工完成日期：對于現場制售的糕點、熟食，生產日期即為制作完成的日期。

核心原則依然是：保質期從該食品真實的“生產日期”起算，而非從銷售日期或消費者購買日期起算。

四、法院案例：銷售“保質期最后一天”的食品是否違法？

司法實踐中，關于在保質期最后一天銷售食品是否違法的爭議較多。主流觀點認為：只要在保質期終止時刻之前銷售，不構成銷售過期食品。 但這對經營者的倉儲管理和臨期食品提示義務提出了高要求。

典型案例參考：
某消費者在超市購買了一盒標注“保質期至2023年5月10日”的牛奶，購物小票顯示購買時間為2023年5月10日20時。消費者飲用后不適，訴至法院，認為超市銷售“過期食品”。

法院審理認為：案涉食品的保質期至2023年5月10日，應理解為在2023年5月10日24時之前，該食品均處于保質期內。超市在當日20時銷售該商品，并未超過保質期，不構成銷售過期食品。但法院同時指出，超市對于處于保質期臨界點的食品，應進行顯著提示或謹慎銷售，以避免爭議。消費者的身體不適需提供證據證明與食用該食品存在直接因果關系。

對于散裝食品，如果經營者未能清晰標示生產日期和保質期，導致消費者誤購了臨期或過期食品，經營者將承擔相應的法律責任，包括退貨、賠償損失，甚至面臨市場監管部門的處罰。

五、給消費者的建議

1. 仔細查看標簽：購買預包裝食品，認準“生產日期”和“保質期至”。購買散裝食品，務必查看容器上的標簽信息是否齊全、清晰。
2. 理解“保質期至”含義：記住“保質期至”包含當天，但盡量避免在最后一天購買，特別是短保質期的鮮食。
3. 保留購物憑證：保留好購物小票或電子支付記錄，上面有具體的購買日期和時間，是發生糾紛時的重要證據。
4. 關注臨期食品：很多超市設有“臨期食品專柜”，以折扣銷售。購買此類食品時，務必在保質期內盡快食用完畢。

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食品保質期的起算，法律和標準已有清晰框架：從生產日期起算，“保質期至”包含當日。對于散裝食品，法律要求其標識必須與傳統包裝食品一樣明確。作為消費者，掌握這些知識有助于明明白白消費；作為經營者，則必須履行嚴格的標識義務和臨期食品管理責任，共同守護“舌尖上的安全”。